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Mañana viernes 12 de diciembre abordamos nuevamente la necesidad de proteger y conservar tiburones y rayas en Canarias, en esta ocasión desde la oportunidad de convertir al archipiélago en santuario de tiburones y rayas.  Será en Ciencia compartida, a las 12:30, excepcionalmente  en el Seminario de Química (Q8). Los ponentes en esta ocasión son Suso Rodas Medina y Armando del Rosario, miembros de ATIRACAN   (Amigos de los Tiburones y Rayas de Canarias).

Las aguas de Canarias, gracias a sus condiciones físicas de temperatura y su abundancia de peces, están habitadas por una gran diversidad de estas especies. Se han documentado hasta 86 especies diferentes de tiburones y rayas como el angelote (‘Squatina squatina’), en Peligro Crítico según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), o el pez martillo (‘Sphyrna mokarran’), considerado En Peligro.

Debido a la enorme diversidad de especies que posee, el archipiélago canario debe adquirir un papel importante en la protección de especies marinas. Las características de sus fondos marinos hacen que sus aguas sin duda escondan muchas más especies por descubrir, y no debemos permitir que lleguen a la situación de riesgo de los elasmobranquios, de los que Canarias podría convertirse en refugio.

Un tercio de los ingresos que genera el turismo de buceo en Canarias se debe a la regular presencia en sus aguas de tiburones y rayas, según un reciente estudio, en el que se defiende la protección y recuperación de estas especies para potenciar el turismo sostenible.

En el mundo existen ocho santuarios que se encuentran en Las Bahamas, las Maldivas, las islas Marshall, Palao, Dominica, Tokelau, las Islas Vírgenes Británicas y Honduras.
Los santuarios están destinados a proteger a los tiburones porque son animales muy vulnerables, al contrario de otros peces tienen larga vida y pocas crías. Llegan tardíamente a la madurez, se reproducen a los 18 años y apenas llegan a tener tres crías.  Todas esas características hacen que sean vulnerables a la situación actual de sobrepesca. De hecho, los tiburones en el mundo están desapareciendo. Más del 30 por ciento se encuentra en un estado de conservación cerca o al borde de la extinción y necesitamos medidas para proteger a estas especies que han estado durante más de 400 millones de años nadando en los océanos.